South Malé Atoll

 Daca vrei sa cunosti si cealalta fata, linistita, a Maldivelor, calatoreste la Sud Male Atoll. Acolo vei descoperi statiuni discrete si placute si, cel mai important, ajungi la ele cu o barca cu motor, dupa o plimbare de numai 45 de minute fata de aeroportul din Male.
 Odata ce parasesti capitala arhipelagului, intri in acest taram al lui Robinson Crusoe. Micutele insule (doar trei dintre ele sunt locuite) sunt insirate ca niste picaturi in inima Oceanului Indian si-ti dau senzatia unor mormane ceva mai mari de vegetatie, nisip alb si un hotel sau doua, atat cat sa realizezi ca insulele sunt totusi locuite.
 La Sud Male vei fi impresionat nu doar de uscat, ci si de apa; sau mai bine zis, de ceea ce gasesti sub apa. Fiecare insula-resort este inconjurata de un recif si o laguna de cristal, ideale pentru snorkelling. Si exista locuri “gandite” parca special pentru scuba-diving, cu epave si zone marine protejate de canalul Embudu din apropiere. 
 Crezi ca nu ai ce sa faci pe o insula aproape pustie? Oceanul e la doi pasi, asa ca sporturile nautice sunt pe val: schi nautic, canotaj, windsurfing, plimbarile cu catamaranul si pescuitul sunt doar cateva modalitati de a-ti petrece timpul intr-un mod placut.
 Daca totusi ti se face dor de civilizatie, du-te la Maafushi (centrul calatoriilor independente in Maldive, cu o populatie de 1200 de locuitori) sau la Guraidhoo (cea mai mare insula din atolul Sud Male). Vei vedea zeci de pensiuni turistice si, evident, multi “bugetari” straini, atrasi aici de preturile ceva mai scazute fata de cele practicate in alte regiuni.
 Interesanta este si insula Gulhi, aflata la nord de Maafushi. Nu este la fel de mare, are aproape 750 de locuitori, dar este fermecatoare. Pescuitul este principala activitate in Gulhi, dar si turismul.
 Cel mai bine este sa calatoresti in sezonul uscat, adica intre lunile decembrie si aprilie, cand temperatura ajunge la 28 de grade. Februarie si martie sunt lunile cele mai insorite. 
 Sfaturi utile
 Dimensiunea redusa a insulei a exclus serviciile de inchiriere de masini, asa ca va trebui sa te deplasezi pe jos peste tot. Dar este atat de placut si relaxant!
 Tine minte ca te afli intr-un stat musulman. Consumul de alcool in afara resorturilor turistice este strict interzis!
 Daca ti-ai propus sa pleci din atol cu bucati de corali drept suvenir, uita de asta! Colectarea coralilor este strict interzisa, iar daca insisti, s-ar putea sa te trezesti la aeroport cu o amenda 500 de dolari.
 Chiar daca femeile musulmane poarta un anumit cod vestimentar, ca turist, nu esti obligata sa te imbraci la fel. Poti sa te bucuri de o sedinta de masaj pe plaja si de orice alte activitati care iti vor face vacanta asa cum ai visat-o.
 Unele hoteluri au Wi-Fi gratuit si altele contra-cost, iar preturile pot ajunge la 150 de dolari/saptamana sau 8-10 dolari/2 ore. In plus, viteza de conectare poate fi foarte lenta. Nu mai bine te bucuri de soare?
 Sanatate si siguranta
 Ar fi indicat sa iei de acasa, inainte de plecare, cateva medicamente de urgenta, pentru ca in Maldive farmaciile sunt greu de gasit.
 Pentru o calatorie in Sud Male nu ai nevoie de vaccinuri speciale. Pastilele de tantari pentru camera si spray-urile repelente pentru insecte nu ar trebui sa lipseasca din bagaj.
 Cea mai mare amenintare pentru turistii care calatoresc in Maldive poate veni din ocean. Apele oceanului Indian sunt calde si ademenitoare, dar nu trebuie sa te indepartezi prea mult de mal atunci cand inoti sau faci snorkelling. Vremea se schimba rapid, iar curentii pot fi foarte puternici, chiar si pentru cei mai experimentati inotatori.
 Rata criminalitatii este foarte mica, dar furturile nu au disparut definitiv. Fii atent cu lucrurile tale atat pe plaja, cat si in camera.